1. 작은 나라, 큰 실험의 시작
2021년 9월, 엘살바도르는 전 세계 최초로 비트코인을 법정 화폐로 채택했습니다.
이 역사적 실험의 중심에는 청년 대통령 나이브 부켈레(Nayib Bukele)가 있었습니다.
당시 IMF의 경고, 국제 금융계의 회의적 시선 속에서도 그는 “21세기형 금융 주권”을 외쳤고,
2025년 현재까지도 비트코인 중심 경제 전략을 유지하고 있습니다.
🖼️ "부켈레는 단순한 정치인이 아닌, 디지털 시대를 설계하려는 국가 전략가다."
2. 비트코인 법정화폐 도입의 배경
🔹 해외 송금 수수료를 없애다
- 엘살바도르 GDP의 23%는 해외 송금(연 60억 달러) 의존
- 기존 수수료: 최대 10%, 평균 3일 소요
- 비트코인 전환 후 평균 수수료: 0.1%, 처리 시간: 10분
- 연간 약 6억 달러 절감 기대【102】
🔹 금융 접근성 확보
- 국민의 70%는 은행 계좌가 없음
- 정부는 '치보 월렛' 앱을 통해 무상 비트코인 지급 (30달러 상당)
- 2024년 기준 약 48%가 앱을 설치했으나, 실제 사용률은 12%에 그침【102】
3. 성과인가, 아이러니인가?
📊 비트코인 전략 준비금 현황 (2025년 4월 기준)
| 시기 | 보유 BTC | 평가 금액(USD) | 수익률 |
|---|---|---|---|
| 2021년 9월 | 1,000 BTC | $47,000,000 | - |
| 2025년 4월 | 5,857 BTC | $345,660,000 | ▲ 634% |
- 특히 2024년 11월, 트럼프 재선 발표 직후 18% 급등
- 하루 만에 9,200만 달러의 평가익 기록【102】
4. 부켈레는 무엇을 바꿨나?
🔸 블록체인 거버넌스 도입
- 2025년 1월 '국가 디지털 자산 위원회' 출범
- 예산 지출 내역을 스마트 계약으로 투명하게 공개
- 3개월 간 2,148건의 계약 기록 → 행정비 17% 절감【102】
🔸 화산 채굴 모델 구축
- 테칍파 화산 지열 에너지 기반 채굴 센터
- 연간 1.3EH/s 채굴 → 전국 전력의 23% 충당 + 글로벌 해시율 0.5% 기여
5. 외부의 시선은 갈린다
✅ 인정받는 점
- SEC(미국): 엘살바도르 모델을 “신흥시장 금융 혁신 사례”로 지정 (2025년 3월)
- IMF: 기술적 진보는 인정하지만, “통화 변동성” 우려 지적
⚠️ 비판받는 점
- 헌법 해석 변경 후 2024년 재선 (득표율 82.1%)
- UN 인권이사회: “디지털 포퓰리즘은 민주주의의 역행”이라 지적
6. 아직 넘어야 할 과제들
| 문제 | 현황 |
|---|---|
| 물가 안정 | BTC-USD 환율 변동률 평균 6.7%, 달러 결제 선호 68% |
| 실사용률 | 치보 월렛 설치율 48% → 실제 결제 사용률 12% |
| 지역 통합 | 2025년 중미 암호화폐 공동시장 추진, 미국 지원 확보 |
결론: 나이브 부켈레는 실험가인가, 설계자인가?
엘살바도르는 2025년 현재,
1인당 GDP가 2019년 대비 37% 증가했지만,
그 중 63%는 비트코인 평가익에 의존하고 있습니다.
🖼️ “디지털 자산의 성장이 실물경제를 따라가지 못한다면,
그 실험은 일시적인 환율 착시로 끝날 수 있다.”
부켈레의 다음 5년은, 블록체인이 단순히 '기술'을 넘어
국가 주권과 권력 구조를 어떻게 바꿀 수 있는지를 시험하는 시간이 될 것입니다.